第十一集
慧兰听说雪芹是公子哥不务正业，她不愿嫁其为妻，父亲屈琰开导她应为整个家庭利益及父母前程着想，为了成全父亲的心愿，慧兰在犹豫再三之后答应了这门亲事。
但雪芹却不同意，曹氏夫妇大怒，绮筠为此则大病一场。无奈之中，雪芹开始以绝食来抗婚。命运使绮筠由失望转而彻悟，她力劝雪芹应看淡世俗，为天下的女儿著书立传，雪芹幡然醒悟。
弘昌要刺杀皇上，让曹頫当同谋，曹家凶多吉少。
第十二集
曹夫人去屈家送大礼欲订婚，雪芹拼死阻拦，曹夫人不肯改变，执意定亲，雪芹与绮筠彻底绝望，他们商量着私奔之事。
与此同时弘昌策划杀皇上的计划，也在紧锣密鼓地进行着。他要叫花子做杀手，叫花子欣然接受，叫花子等待多年报家仇的机会终于到了。
弘昌吩咐曹頫帮他遮护，曹頫明知这是火海也不得不跳，为了图报弘昌救命之恩。
第十三集
雪芹与绮筠试图私奔，正好见到官兵驰曹府奉旨抄家。原来，弘昌与几位亲王谋刺皇上未遂，乾隆下令抓拿弘昌，曹家受到牵连，再次被抄。乾隆传大学士张廷玉进殿议事，张廷玉想办法让人去曹家报信，曹頫得知消息，知道要遭灭顶之灾，曹家遣散奴仆，曹頫与夫人双双自尽。
官兵查抄曹府，罗汉夫妇见主人亡故，也饮毒自尽。
第十四集
雪芹和绮筠流落他乡，备受欺辱，有人挺身而出相救，雪芹一看，竟是子都。慧兰的哥哥因一点小事痛打老婆，致使慧兰嫂嫂怀孕三月流产。慧兰好言相劝，嫂嫂说，女儿家，第一件大事便是嫁个如意郎君。嫂嫂告诉她，雪芹是个怜香惜玉之人，慧兰听了，心中一恸。
屈琰告诉夫人，虽然曹家败了，但曹贵人仍在，将来不愁无望，故想把雪芹接到府上。
子都听到曹家被抄的消息，告诉雪芹、绮筠二人，他俩返回，只看到父母寒尸，二人痛不欲生。后被雪芹表兄相救，暂住表兄家中，雪芹惊痛交加，终于病倒。
第十五集
雪芹、绮筠出城送葬，在表兄的帮助下埋葬了父母。
乾隆到监狱看望弘昌，听信老臣所言，将弘昌放出死牢。弘昌并未因此而感恩，他心中另有主张。
凤藻被确诊身怀有孕，教习嬷嬷大喜，认为自己终于熬出了头，这下可以攀龙附凤了。
雪芹与绮筠相濡以沫，过着极其贫困的生活，终于，他们断粮了，而表兄差人送来的救命的银子也被扒手劫走。
第十六集
绮筠外出寻食，被一伙强人掳走。屈琰找来，巧言哄骗雪芹随其回家。
弘昌过去的侍女绿蕊给弘昌送来吃食，从绿蕊口中弘昌知道了自己已经妻离子散的惨境。
绿蕊劝弘昌和自己一同回家，弘昌不愿意，绿蕊毅然留下继续侍奉主子。
凤藻向吴公公打听家中情况，吴公公慌张的神色令她十分疑惑。
第十七集
慧兰的嫂嫂秋纹在绝望中与公公屈琰谈苟合，被雪芹无意碰到。秋纹无脸见人，上吊自尽，在屈家引起轩然大波。
与此同时，曹贵人得知了曹家被满门抄斩的噩耗，绝望至极吞金自尽。
屈老爷把秋纹之死怪罪于雪芹，又听说曹贵人已死，他对曹家不再有任何指望，他欲将雪芹赶出门外，屈夫人不同意。
雪芹闻悉，主动与屈家告别，离去。
第十八集
绮筠与雪芹失散后几经周折，被卖到妓院。子都发现后把此情况告诉了雪芹，二人急忙去妓院找寻。
绮筠向老鸨讲明了自己的逃奴身份。
老鸨害怕因此给自己带来厄运，又舍不得轻易放手绮筠这样的“上等货色”。正在恼羞成怒，进退两难时，雪芹和子都前来赎人，正中老鸨下怀，她开出一千两白银的赎身价钱，并提出三天的时限。
雪芹去找福平，福平因曹家之事受牵连，拿不出钱，给了雪芹几件古董，雪芹拿到当铺，被当铺老板欺骗，财物两空。
雪芹又气又急，生病卧床不起。
第十九集
慧兰得知雪芹被父亲赶走，找父亲讲理，屈琰反劝慧兰不要再理家业破败的雪芹。慧兰不赞同父亲的惟利是图，坚持贫贱不移地与雪芹结亲，受到善良的母亲鼓励。屈琰一气之下将亲生女儿赶出家门，慧兰在大雨之夜去寻找雪芹。
子都为救绮筠，将自己以一千两银子的价钱再次卖给戏班，之后他拿着钱和雪芹一起去妓院，老鸨则称已被转手的绮筠是因身份而被皇室捉拿。
雪芹万念俱灰，一夜之间变疯。
第二十集
慧兰找到雪芹，看他疯癫之相，十分内疚，认定与父亲的无情驱赶有关，决意留下来照顾雪芹。
雪芹疯后所写《好了歌》等诗作，被流传出去，街头巷尾人皆传唱，传到妙香院紫菱手中。
绮筠正是被转卖到清音小班妙香院，在此，她一直以死抗争。
一日，绮筠从紫菱手中看到了外边盛传的诗作，不禁潸然泪下，她断定这一定出自雪芹之手。
剧情介绍（1--10）
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