黛玉二字，未详其义。或云即碧玉之别，盖取偷嫁汝南之意，恐未必然。案香山咏新柳云：“须教碧玉羞眉黛，莫与红桃作麴尘”，此黛玉两字之所本也。我闻柳敬亭本姓曹，曹既可为柳，又可为林，此皆作者触手生姿，笔端狡狯耳。

　　妙玉独不知其姓。宋时有女童林妙玉，杨升庵《丹铅录》云，女进士者林妙玉也，淳熙九年女童林妙玉求试经书，四十三件并通，时年十二岁，赐为孺人，或云赐为进士。妙玉盖本于此。

　　尤三姐之死轻于鸿毛，鸳鸯之死重于泰山，图中有三姐而不图鸳鸯，不知此书之旨者也。

　　开卷云说此《石头记》一书者盖金陵城吴名石头城，两字双关。

　　以甄贾为缘起，盖本于玉溪生贾氏宓妃一联，宓妃指甄后也。

　　此书曹雪芹所作，而开卷似移託宝玉，盖为点出自己姓名地步也。曹雪芹三字既点之后，便非复宝玉口吻矣。

　　又将孔梅溪题曰风月宝鑑，陪出曹雪芹，乃乌有先生也。其曰东鲁孔梅溪者，不过言山东孔圣人之后，北省人口语如此。

　　林如海即曹楝亭。案楝亭非科甲出身，由通政使出差外任，此曰探花者假也，曰兰台寺大夫者真也。书中半真半假，往往如此。汉时兰台令史主章奏。

　　钱竹汀宫詹云，金陵张侯故宅，近年已为章攀桂所买，章会任江苏道员。

　　全书大旨及贾氏一门，俱从冷子兴口中叙明，而议论宝玉所拟古人，拉杂不伦，作者因出雨村口中，所以如此耳。此书于一切陈设排场，及每人穿着插戴，无不极意摹写，是学耐庵。

　　“花气袭人知骤暖，鹊声穿竹识新晴”，陆放翁佳句也。宝玉用袭人以名花大姐，二字甚韵。后来政老以为淫词艳曲，由政老不知诗之故。

　　李纨为李守中女。按李廷枢字守中，江宁人，顺治丁亥进士，官翰林。然宫裁必非守中女，或孙女，或曾孙女耳。究之，总是半真半假，悟此方可阅此书。

　　雨村授应天府，乃南京旧名，亦半真半假。下仿此。

　　“白玉为堂金作马”，金马暗用张骞故事。“阿房宫三百里，住不下金陵一个史”，案阿房宫下可以建五大旗，隐语高也。高氏旗籍，故云住不下金陵。

　　雨村奸人，宜其忘恩负义。

　　秦可卿房中陈设种种，便觉诧异。

　　十二钗册多做隐语，有象形，有会意，有假借，而指事绝少，是在灵敏能猜也。若此处一差，则全书皆不可解矣。可见书贵善读，即稗官小说，莫不皆然，而况于经史子集哉！今略详其大概于后：金陵十二钗又副册第一晴雯，第二袭人。副册第一香菱。正册第一林黛玉，薛宝钗。然曹字《说文》作（两个“東”下面一个“曰”），乃两株枯木上悬一围玉带之象，不可真认为双木林也。第二元春，第三史太君。案放风筝者高也，大海者渤海也，史太君本不在十二金钗之列，然借以点湘云之姓，不可误认探春。第四史湘云，第五妙玉，第六迎春，第七惜春，第八凤姐。案诗中“一从二令三人木”句，盖二令冷也，人木休也，一从月从也，三字借用成句而已。第九巧姐，第十李纨，第十一鸳鸯、秦可卿。案婢女贱流，例入又副册，香菱以能诗超人入副册，鸳鸯贞烈，竟进于十二钗矣。盖此书专言情，情欲肆则天理灭亡，以鸳鸯、秦可卿殿十二钗，所谓欲尽理来也。《易》之硕果不食，一阳复生，无非此理。乃全书之微旨，异于《金瓶梅》、《玉娇梨》者在此，特拈出之。

　　《红楼梦十二曲》《终身误》一阕，林薛总做，故曲中云“空对着山中高士晶莹雪，终不忘世外仙姝寂寞林”，连点薛林，而《枉凝眉》则专做林，有轻重详略之别。至《恨无常》《分骨肉》二阕，与上两支一例合看，因死别而忆生离，不可分为两橛。杭友人以《分骨肉》一支曲为专指探春，此误于俗说也。夫放风筝者何止探春一人，画册明云两人矣，一人又谁指乎？即云探春曾打风筝谜，亦未尝放也。况增探春而删鸳鸯，与坊刻图尤三姐而不图鸳鸯同属无识。因秦可卿死时有瑞珠殉主，所以鸳鸯死时秦可卿来，何得硬派可卿亦悬梁自缢也！《晚韶华》一阕：“再休提绣帐鸳衾”，借点鸳字。其后“问古来将相可还存，也只是虚名与后人钦敬”，及《好事终》起句云“画梁春尽”，鸳鸯已在其中矣，所以不必另添一调。参差变化之妙，何尝一调专指一人也。

　　薛宝钗冷香丸方，调剂出人意表，妙极！

　　偷鸡摸狗爬灰养小叔，借焦大口中痛骂，又借宝玉口中一问，不待明言而知矣。故曹雪芹赠红楼女校书诗，有“威仪棣棣若山河”之句，初怪美人词料甚多，何以引用不类？今观此，方知其用如山如河之为有意也。

　　清客相公詹光、单聘仁，詹光后再见，聘仁止此一见。

　　张先生为秦可卿立方，不写脉案，胜于庸医。

　　宝玉探秦氏疾，想起梦到太虚幻境的事，笔笔顾母。

　　贾氏之弊，总在富而不教。余阅至王熙凤毒设相思局，凤姐忽然守贞，贾天祥独有报应，中流砥柱，不可不存此一线之天良也。

　　宝玉闻可卿死，心中似（截）[戳]了—刀，直奔出一口血来。余笑宝玉焉得此一副急泪，一腔热血？

　　赵嬷嬷对凤姐说，贾府在姑苏扬州监造海船、修理海塘旧话，正为松江提督时事。凤姐云，我们王府里也预备过一次，盖为王新命而言。案王新命潼川人，官至总督。

　　宝玉论骚选香草，选学甚通，聪明人也。

　　袁简斋云：“大观园即余之随园。”此老善于欺人，愚未深信。

　　黛玉问宝玉曰：“脸上只怕是替他们淘澄胭脂膏子，溅上了一点儿。”此处须要会意。

　　宝玉天地灵淑之气只钟于女子二论，奇想天开。

　　袭人云：“姊妹们和气也有个分寸礼节。”大有微词。

　　宝玉续《南华·肤箧篇》，笔法灵敏，何减向、郭？

　　一探春“阶下儿童仰面时”一谜打风筝，及四十回有同放风筝事，此皆实事，与十二钗册无涉，不必混而拟之也。

　　倪二与贾芸一面说，一面趔趄着脚儿去了。案趔趄音列疽，足住也。

　　黛玉花阴一哭，宿鸟惊飞。物犹如此，人何以堪？宝玉听“葬花诗”，至“一朝春尽红颜老，花落人亡两不知”，不觉恸倒山坡上，皆天下有情人也。

　　宝玉正自发怔，不想黛玉将手帕子甩了来。案甩俗字，环去声犹丢也。

　　我砸了你就完了事了。案砸音匝。

　　翠缕与湘云论阴论阳，一派都不像女孩儿语。

　　政老正毒打宝玉，老太太说：“先打死我，再打死他。”吁！宝玉若非老太太护短，不至于此！

　　黛玉题帕三绝诗，虽不甚好，却一往情深。

　　鹦哥能念《葬花诗》，可以人而不如鸟乎？

　　薛蟠道：“我若再和他们一处觥。”案觥逛同，此杜撰字。

　　剥蟹肉，薛姨妈道：“我自己搿着”。案搿同搦。

　　“最不喜欢李义山诗。”这句是颦卿假话。不然，义山佳句，岂止“留得残荷听雨声”一句哉？

　　品茶栊翠庵，茶具有觚爬犀杯。案觚音班。爬雹庖两音。（乔加四）音乔，盂也。扬子《方言》椀谓之杯。

　　湘云论凸碧凹晶而念作洼拱二音。案凸音突，又音迭。凹音邑，放翁作平声用，音坳。今念作洼拱，非也。

　　湘、黛中秋联句，著书者多窝深意。如“争饼嘲黄发，分瓜笑绿媛”，“争饼”用高少逸事，见《唐书·高元裕传》；“分瓜”二字，本段成式《戏高侍御诗〉〉；“绿媛”二宇，未知何本。观此联但用高姓事，则史之为高明矣。此明明说老太太。“分曹争一令”，借点“曹”字。“骰彩红成点，传花鼓滥喧”，六博分曹，说骰子暗点“曹”字；“传花”事，用南卓《羯鼓录》参玉溪句，又暗点“高”字，所以黛玉称好也。；“宝婺情孤洁”，逗出“宝”字，所谓景中情也。“药催灵兔持，人向广寒奔”“药催”一联，使事无迹。“犯斗邀牛女，乘楂访帝孙”，犯斗乘楂，又藏“张”字。吁！天下阅《红楼梦》者，俗人与《金瓶梅》一例，仍为异淫之书，能论其文笔之若何，已属难得，然亦究归于痴人说梦耳，试问此中秋夜即景联句，谁作郑笺者乎？盖此书每于姓氏上着意，作者又长于隐语尘词，各处变换，极其巧妙，不可不知。

　　姽婳将军。案姽婳音诡画，本宋玉《神女赋》。

　　香菱道：“不独荷花香，就是连荷叶莲花，都是有一股清香的。”此正十二钗册内所谓“根并荷花一茎香”也。

　　黛玉论八股数语，虽不好时文，却懂时文者。

　　病潇湘痴魂惊恶梦，梦境虽空，然亦半真半假。

　　野鸡崽子汤。案崽音宰，《集韵》作山皆切，音蓰。

　　曹子建的谎话，六字眼目。

　　黛玉与香菱论诗，哆口盛唐而薄宋，闺阁中亦染此习气耶？

　　凤姐儿冷眼（敁啜）亡掂掇岫烟。案〈敁〉[掂]店平声〈啜〉[掇]音掇，见《广韵》。

　　宝玉看着，只是暗暗纳罕。案纳罕似即呐喊之讹。

　　芦雪亭中丫鬟接了蓑笠掸雪。案掸本音但，此借音作胆，似拂。

　　老太太极能诗，此书偏不说起，所谓半真半假。

　　灯谜儿，宝钗“镂檀镌梓一层层”，余拟猜纸鸢，第三句“虽是半天风雨过”，暗藏“高”字。宝玉“天上人间两渺茫”，拟猜纸鸢之带风筝者。黛玉“绿（去丝加马）弭何劳缚紫绳”，拟猜走马灯？至薛小妹“怀古灯谜”十首，第一《赤壁怀古》，拟猜走马灯之用战舰水操者，内“徒留名姓载空舟”，暗藏“曹”字。第二《交〈阯〉[趾]怀古》拟猜喇叭，末句“铁笛无烦说子房”，暗藏“张”字。第三《钟山怀古》，拟猜肉。第四《淮阴怀古》，拟猜兔。第五《广陵怀古》，拟猜箫。第六《桃叶渡怀古》，拟猜团扇。第七《青冢怀古》，拟猜枇杷。第八《马嵬怀古》，拟猜杨妃冠子白芍药。第九《蒲东寺怀古》，拟猜骰子。第十《梅花观怀古》，拟猜秋牡丹。新正无事，试为一猜。当日大家所猜皆不是的，恐我所猜亦未必是也。安得起诸美人而问之？

　　一打趸儿送礼，案趸俗字，音顿。

　　女先儿说王熙凤故事，为后求签张本。

　　柳家的鸡蛋开销十个钱一个，即此一端，宜十年而花百万也。

　　黛玉忙一顿行令猜拳岔开了。案岔，叉去声。

　　林之孝家的埋怨宝玉叫丫鬟名字，此等议论，所谓缌小功之察也。

　　“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头。”此范石湖句也。

　　兴儿对尤二姐论贾府人物，闲中着笔，作十二钗月旦评。

　　晴雯和麝月两个人，按住芳官那里隔肢呢。案隔肢，此间土语呵隔焦也。

　　自有诗社以来，以宝琴《桃花行》为第一佳诗。

　　尤氏笑宝玉傻呆。此是宝玉本色，并非傻呆疯癫。

　　宝玉云：“上本《孟子》，就是有一半夹生的，若凭空提一句，断不能背。”近日秀才，大半如此。

　　傻大姐误拾绣香囊，心中打谅敢是两个妖精打架。余谓专为两个妖精打架，成此《红楼梦》一书。

　　如今兄弟，又自为曹唐再世了。唐诗人不少而独及尧宾，可见作者之姓曹矣。

　　贾政与宝玉论文，若初试笔学生，先生如此设法改削，尚堪胜任。

　　王尔调将南韶道张小姐欲与宝玉说亲。案南韶道张玥美，陕西武城县人，捐班。

　　宝玉在床上扑哧的一声笑了。案哧即吓字之省，此借读如赤。

　　薛蝌救兄具呈，呈纸干净，是老刀笔。至知县胡乱便叫画供，好青天老爷。

　　琴谱中有像芍字，有像茫字。案像茫字者芒也。

　　听琴而知变徵，妙玉知音。

　　宝、黛参禅，可入《五灯会元》。

　　宝玉问了一声妞妞好。案妞读如纽。

　　宝玉暗忖蒋玉函，不知日后谁家的女儿嫁他，为袭人配蒋玉函张本。

　　包勇说甄宝玉梦中看册子，大同小异，此略彼详。

　　自九十五回后，贾氏之衰败立见矣，须看种种世态炎凉。世俗嫁娶，未有不重财者。黛玉父母早丧，孑然一身，宝钗母兄俱存，家赀尚厚，贾政之取宝而舍黛也宜矣。即史太君、王夫人，亦皆不免世俗之见，凤姐但能巧为迎合，不能强为转移也。或以拆散姻缘，专归咎于凤姐，其于世故人情，未曾思之烂熟矣。

　　黛玉幼居母丧，克尽孝道，其心地极明白者。故其死也，既悲双亲之早世，又愤外婆之炎凉，因而呕血数升，奄奄垂绝。若专以为相思病，亦不谅其苦心也。此书发于情，止乎礼义，颇得风人之旨。慎勿以《金瓶梅》、《玉娇梨》一例视之。

　　赵姨娘听见探春将送之任上联姻，反欢喜起来。观此知《分骨肉》一阕之不指探春也明甚。且后来探春出嫁，亦并无持踵而泣情形。

　　包勇大骂雨村“没良心的男女，怎么忘了我们贾家恩了”？余亦谓此中山狼该骂。

　　蘅芜庆生辰，鸳鸯于行令时戏对宝玉说：“这叫做张敞画眉。”明明白白说张侯家事。

　　鸳鸯殉主离魂后，只见秦氏隐隐在前，此鸳鸯与可卿所以十二钗画册内同页也。

　　可卿在警幻宫中，管的是该悬梁自尽的痴情怨女，非可卿自谓也，文理甚明。

　　鸳鸯有情之鸟，变而为最无情，妙谛可参。此贞义节烈，焉得不列乎十二钗？

　　凤姐对刘老老说：“见见也不枉来一（耥）[趟]。”案耥本音堂，此借读作汤去声。

　　从此王仁也嫌了巧姐了，为后要卖巧姐张本。

　　甄贾两宝玉，从《西游记》两行者脱胎。

　　宝玉之所谓禄蠹，天下之所谓奇才也。

　　两次看册，前后照应。至册中有个好像“林”字。便非真“林”字矣。此参活句。又见图上隐隐有个放风筝的人儿，余益信放风筝之非实事，所谓象形而兼会意，不过点高氏之姓也。

　　姊妹中惟三姑娘境遇最好，非但诗笔独佳，所以不在十二钗之列。此《五君咏》去山涛、王戎之意也。

　　点清袭人在又副册，恰巧与鸳鸯在正册对照。

　　“千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人？”杜牧之《题桃花夫人庙诗》。