第五十八回
又见各官宦家，凡养优伶男女者，一概蠲免遣发，尤氏等便议定，待王夫人回
家回明，也欲遣发十二个女孩子，又说：“这些人原是买的，如今虽不学唱，尽可
留着使唤，令其教习们自去也罢了。”王夫人因说：“这学戏的倒比不得使唤的，
他们也是好人家的儿女，因无能卖了做这事，装丑弄鬼的几年。如今有这机会，不
如给他们几两银子盘费，各自去罢。当日祖宗手里都是有这例的。咱们如今损阴坏
德，而且还小器。如今虽有几个老的还在，那是他们各有原故，不肯回去的，所以
才留下使唤，大了配了咱们家的小厮们了。”尤氏道：“如今我们也去问他十二个
，有愿意回去的，就带了信儿，叫上父母来亲自来领回去，给他们几两银子盘缠方
妥当。若不叫上他父母亲人来，只怕有混帐人顶名冒领出去又转卖了，岂不辜负了
这恩典。若有不愿意回去的，就留下。”王夫人笑道：“这话妥当。”尤氏等又遣
人告诉了凤姐儿。一面说与总理房中，每教习给银八两，令其自便。凡梨香院一应
物件，查清注册收明，派人上夜。将十二个女孩子叫来面问，倒有一多半不愿意回
家的：也有说父母虽有，他只以卖我们为事，这一去还被他卖了；也有父母已亡，
或被叔伯兄弟所卖的；也有说无人可投的；也有说恋恩不舍的。所愿去者止四五人
。王夫人听了，只得留下。将去者四五人皆令其干娘领回家去，单等他亲父母来领
；将不愿去者分散在园中使唤。贾母便留下文官自使，将正旦芳官指与宝玉，将小
旦蕊官送了宝钗，将小生藕官指与了黛玉，将大花面葵官送了湘云，将小花面豆官
送了宝琴，将老外艾官送了探春，尤氏便讨了老旦茄官去。当下各得其所，就如倦
鸟出笼，每日园中游戏。众人皆知他们不能针黹，不惯使用，皆不大责备。其中或
有一二个知事的，愁将来无应时之技，亦将本技丢开，便学起针黹纺绩女工诸务。
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